LASUSUA- Hari Ulang Tahun ke-20 Kabupaten Kolaka Utara (Kolut) dimeriahkan festival coklat di Alun-Alun Lasusua, Sabtu (6/1/2024). Mengusung tema “Coklatku Hidupku, Masa Depanku” kegiatan diikuti ribuan orang yang dirangka giat jalan santai.
Pj Bupati Kolut, Sukanto Toding mengatakan coklat merupakan salah satu pangan yang memiliki nutrisi yang lengkap dan tidak hanya dikembangkan untuk menjadi komoditi ekspor. Festival coklat disampaikan untuk mengajak seluruh lapisan masyarakat agar membudayakan makan atau minum coklat.
Kata dia, ada 10 khasiat coklat antara lain meningkatkan energi, memperbaiki mood, mengendalikan nafsu makan dan meningkatkan imunitas tubuh. Selain itu, coklat juga mengontrol kadar gula darah, memelihara fungsi kesehatan otak, menurunkan kadar kolestro, mencegah penyakit jantung dan lainnya.
“Mulai sekarang budayakan makan dan minum coklat. Ini langkah awal kita semua untuk meningkatkan daya saing daerah di tingkat regional dan internasional,” tuturnya.
Lebih lanjut, coklat merupakan sumber pendapatan bagi sebagian besar petani Kolut. Ia mengajak agar masyarakat memelihara dan mengembangkan komoditi mereka agar tetap berkelanjutan.
Kata dia, Pemda Kolut khususnya Dinas Perkebunan dan Peternakan yang dipimpin Ismail Mustafa dan jajarannya akan terus mensupport petani kakao di wilayahnya. Telah ada upaya-upaya pemerintah untuk mendorong kakao lokal Kout ke tingkat global dengan membangun kerjasama dengan sejumlah investor.
Ia juga mengapresiasi kepada seluruh pihak yang berpartisipasi dalam menyemarakkan festival coklat tersebut sebagai wujud kebersamaan dalam mendorong ekonomi daerah. “Kami harap ini menjadi agenda tahunan,” tutupnya.